 （鷽･垂桜） これは背景をプルシャンブルーで青く染め抜き、それとのコントラストでモチーフを浮かびあがらせるような効果をねらったもの。モチーフの強調には成功しているが、文字の方は背景に溶け込んでよく判別できない。 垂桜の垂れた枝に白い花が咲き、細い枝には鷽（うそ）が、下向きに止まっている。鷽の特徴は、黒い頭とオレンジ色の頬だが、この絵はその特徴をよくとらえているといってよい。  （芍薬･カナアリ） これは、上の絵とセットとなるもの。芍薬の花に一羽の小鳥が停まろうとしている瞬間を捉えたものだ。カナアリとはカナリヤのこと。カナリヤは徳川時代に日本に入ってきたが、小鳥の声を喜ぶ日本の文化に適合して、たちまち人気者になった。 芍薬は、花の方はよく画けているが、葉っぱの形がやや雑なように見える。  （雉と蛇） これは、中版の横絵で、天保4～5年ころに刊行された。雉と蛇との死闘を描いた絵である。北斎は、このテーマが好きだったようで、ほかにもいくつか作例がある。 蛇が雉の体に巻き付いて締め上げ、いまにも雉の顔に食いつこうとしている。なんとも凄惨な眺めというべきだが、それほど凄惨な感じは伝わってこない。 |
